RIO - Apresentado um dia após a grande festa que a torcida rubro-negra fez para Ronaldinho Gaúcho na Gávea, Thiago Neves chegou no Flamengo sob muita desconfiança. Ex-ídolo do Fluminense, a torcida tinha razões para implicar com ele desde que ele dançou o créu tripudiando dos rivais numa goleada tricolor de 4 a 1. Pouco mais de três meses depois, porém, o meia começa a virar ídolo rubro-negro com atuações e gols decisivos e termina o Campeonato Estadual em alta.

Em enquete realizada no site do GLOBO, o meia rubro-negro foi eleito pela maioria dos mais de 2.500 internautas como o craque do campeonato. Thiago recebeu 40% dos votos, ficando muito a frente do segundo colocado: Felipe, do Vasco, com 25%. Bernardo (9%), Fred (7%), Jefferson (7%), Conca (5%), Ronaldinho Gaúcho (5%) e Éder Luís (2%) também receberam votos.

Autor do gol de pênalti que deu ao Flamengo o título invicto do Campeonato Estadual (o quinto de sua história), Thiago Neves mostrou no Carioca ser ainda mais decisivo do que o craque que comanda o bonde sem freio da Gávea. Num torneio em que o nível técnico não é dos mais altos, é nos clássicos que o jogador se destaca e começa a ganhar a confiança do torcedor. E Thiago foi decisivo em nada menos do que quatro dos seis que disputou.

Logo no primeiro clássico e apenas no segundo jogo com a camisa rubro-negra, Thiago Neves marcou um golaço que garantiu a vitória por 2 a 1 sobre o Vasco e eliminou o rival da Taça Guanabara. Na Taça Rio, fez os dois gols e teve grande atuação na vitória sobre o Botafogo que colocou o Fla na liderança da chave e acabou sendo decisiva para a eliminação precoce do time alvinegro.

Veio o Fla-Flu nas semifinais e o rubro-negro perdia por 1 a 0 até que Thiago Neves fez um belo gol, o do empate por 1 a 1 que levou a partida para os pênaltis .

Foi quando Thiago Neves também viveu seu momento mais difícil. Teve a bola do jogo na disputa de pênaltis contra a equipe tricolor e desperdiçou a cobrança. Os erros do time tricolor, porém, acabaram levando o Fla para a final contra o Vasco. Mais uma vez uma disputa de pênaltis, mais uma vez a bola do jogo nos pés de Thiago. Dessa vez o meia não desperdiçou e deu o título ao Flamengo.

- Fico feliz de entrar para a história de um clube como o Flamengo, o maior do Brasil e que tem a maior torcida. Tudo o que fiz foi de corpo e alma e aí está o resultado: campeão invicto - disse Thiago, que reconhece que seu início no Flamengo foi cercado de desconfiança.

- Para mim é um momento especial porque cheguei ao Flamengo cheio de desconfiança. Mas as coisas aconteceram muito rápido. O torcedor me acolheu e os jogadores também. Tenho de agradecer a muita gente, o Vanderlei (Luxemburgo) pelo esquema tático e o Antônio Mello pela preparação.

Provocações ao ex-time

E Thiago Neves quer mais. Depois do título invicto do estadual, agora ele sonha em conquistar a Copa do Brasil da mesma forma.

- Vamos em busca do título da Copa do Brasil e do Brasileiro. Temos que colocar o Flamengo onde ele está acostumado, que é na Copa Libertadores e no Mundial. Vencer o Flamengo será muito difícil. Estamos invictos há tanto tempo e não é à toa. As coisas aconteceram muito rápido e estou feliz por entrar na história do clube - afirmou o meia, que também provocou o ex-time.

- Jogar em time grande é assim. Com o outro time (Fluminense) eu só batia na trave no Carioca. E o Flamengo é um time acostumado a vencer. Seu treinador está habituado a ganhar.

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Autor do gol de pênalti que deu ao Flamengo o título invicto do Campeonato Estadual (o quinto de sua história), Thiago Neves mostrou no Carioca ser ainda mais decisivo do que o craque que comanda o bonde sem freio da Gávea. Num torneio em que o nível técnico não é dos mais altos, é nos clássicos que o jogador se destaca e começa a ganhar a confiança do torcedor. E Thiago foi decisivo em nada menos do que quatro dos seis que disputou.

Logo no primeiro clássico e apenas no segundo jogo com a camisa rubro-negra, Thiago Neves marcou um golaço que garantiu a vitória por 2 a 1 sobre o Vasco e eliminou o rival da Taça Guanabara. Na Taça Rio, fez os dois gols e teve grande atuação na vitória sobre o Botafogo que colocou o Fla na liderança da chave e acabou sendo decisiva para a eliminação precoce do time alvinegro.

Veio o Fla-Flu nas semifinais e o rubro-negro perdia por 1 a 0 até que Thiago Neves fez um belo gol, o do empate por 1 a 1 que levou a partida para os pênaltis .

Foi quando Thiago Neves também viveu seu momento mais difícil. Teve a bola do jogo na disputa de pênaltis contra a equipe tricolor e desperdiçou a cobrança. Os erros do time tricolor, porém, acabaram levando o Fla para a final contra o Vasco. Mais uma vez uma disputa de pênaltis, mais uma vez a bola do jogo nos pés de Thiago. Dessa vez o meia não desperdiçou e deu o título ao Flamengo.

- Fico feliz de entrar para a história de um clube como o Flamengo, o maior do Brasil e que tem a maior torcida. Tudo o que fiz foi de corpo e alma e aí está o resultado: campeão invicto - disse Thiago, que reconhece que seu início no Flamengo foi cercado de desconfiança.

- Para mim é um momento especial porque cheguei ao Flamengo cheio de desconfiança. Mas as coisas aconteceram muito rápido. O torcedor me acolheu e os jogadores também. Tenho de agradecer a muita gente, o Vanderlei (Luxemburgo) pelo esquema tático e o Antônio Mello pela preparação.